– Улетная тачка! Отпадная!
– Это же легенда, подруга.
Девушки из тарантиновского Death Proof не случайно пришли в такой восторг, ведь они знали, что перед ними не просто винтажный автомобиль, а настоящий Dodge Challenger 1970 года с 6,3-литровым V8 Magnum мощностью 335 л. с.

Когда Dodge Challenger занял свое место среди других спортивных моделей Большой Тройки, выяснилось, что он привнес в класс так называемых muscle cars нечто прежде там отсутствовавшее, а именно, самый длинный список возможных двигателей, от маленькой, но надежной 3,7-литровой рядной «шестерки» до гигантского 7-литрового V8 HEMI. Автомобиль стал достойным ответом на Ford Mustang и Chevrolet Camaro, хотя обе эти модели не в полной мере соответствовали кретериям настоящего muscle car: они были немного дешевле и не располагали огромным мощным двигателем. Они сформировали новый класс – pony cars, и Challenger стал, выражаясь современным языком, несимметричным ответом на брошенный вызов.

1970

Dodge Challenger дебютировал в конце 1969 г. как модель года 1970-го. Хотя у него был и одинаковый с Plymouth Barracuda короткозадый длинноносый кузов E-body разработки «Крайслера», все же его колесная база была на 5 см длиннее, отчего и пространства внутри было чуточку больше. Изначально Dodge Challenger предлагался в 2-дверном кузове купе (hardtop) или кабриолет с базовым оснащением или в комплектации SE (Special Edition), R/T (Road/Track) и T/A (Trans-Am). Но интересен он был, в первую очередь, широчайшим выбором силовых агрегатов:

• 3,7-литровый рядный 6-цилиндровый, 145 л. с.
• 5,2-литровый V8, 230 л. с.
• 5,6-литровый V8, 275 л. с. (290 л. с. на T/A)
• 6,3-литровый V8, 290 л. с.
• 6,3-литровый V8, 330 л. с.
• 6,3-литровый V8, 335 л. с.
• 7,0-литровый HEMI V8, 425 л. с.
• 7,2-литровый V8, 375 л. с.
• 7,2-литровый V8, 390 л. с.

Dodge Challenger T/A, 1970 г. Один из первых серийных автомобилей с разным размером передних и задних колес.	Dodge Challenger R/T Convertible, 1970 г. Продержался на конвейере до 1972 г.	Dodge Challenger Convertible и Hardtop, 1970 г.
Dodge Challenger Hardtop, 1970 г.	Dodge Challenger R/T. В 1970 г. задние фонари оформляли единым блоком. Со следующего года их стало по два с каждой стороны.	Dodge Challenger Hardtop, 1970 г. 145–390 л. с.

Для разных двигателей предусматривались крайслеровская автоматическая коробка TorqueFlite, а также 3- и 4-ступенчатые «механики». Модификации Challenger с двигателем Big Block можно было оснастить мощным дифференциалом повышенного трения Dana 60.

Даже окраска автомобилей призвана была подчеркнуть его спортивность. Использовались цвета «сумасшедшая слива» и «оранжевый HEMI» с акцентирующими «шмелиными» полосками. Владельцы могли даже заказать сдвоенный «ковш» воздухозаборника на капот, вынесенный над капотом воздухозаборник нагнетателя, антикрыло на крышку багажника.

Продолжая автоспортивные традиции марки, «Додж» пустил Challenger на гонки в первый же год. Исключительно чтобы удовлетворить омологационным правилам Клуба спортивных автомобилей Америки для участия в гонках Trans-Am, ограниченным тиражом выпустили дорожную версию Т/А. Это был один из первых серийных автомобилей, передние и задние колеса которого имели разный размер: E60 x 15” спереди и G60 x 15” сзади.

В сезоне 1970 г. Challenger стал четвертым в гонках Trans-Am. Dodge Challenger (и Plymouth Barracuda) с двигателями HEMI доминировали в сезонах 1970 и 1971 гг. в новом для Национальной ассоциации хот-рода классе Pro Stock.

Модель 1970 г. разошлась общим тиражом 83 тыс. экземпляров.

1971

Для 1971 года дизайнеры слега обновили внешность Dodge Challenger, изменив задние фонари и решетку радиатора. Единый световой блок заменили двумя раздельными фонарями, а новую решетку разделили на две части и выкрасили серебристой краской на обычных модификациях и черной – на R/T.

Challenger R/T получил также задние открывающиеся форточки из пластика. В линейке модификаций также появилось купе с зафиксированными форточками.

Как и в 1970 г., широкий выбор уровней комплектации и отделки, варианты окраски кузова с различными полосками или без позволял клиентам персонифицировать автомобиль. Однако в 1971 г. «Додж» перестал выпускать модификации T/A (поскольку больше не участвовал в гонках Trans-Am), SE и кабриолет R/T.

Новые стандарты, принятые Агентством защиты окружающей среды (EPA), привели к изменениям в списке предлагаемых двигателей. Так, 7,2-литровый агрегат мощностью 375 л. с. сняли, равно как и 5,6-литровый V8. Чтобы снизить вредные выбросы, 6,3-литровый Magnum дефорсировали, понизив степень сжатия, до 300 л. с. Но самый мощный 7,2-литровый V8 и 7,0-литровый HEMI сохранили.

В 1971 г. Dodge Challenger стал пейс-каром 500-мильной гонки в Индианаполисе. По этому поводу «Додж» выпустил 50 реплик этого пейс-кара в кузове «кабриолет», все выкрашенные в оранжевый HEMI с белым салоном.

5,2-литровый V8 мощностью 230 л. с.	Dodge Challenger Convertible, 1971 г. Интересно, что рычаг коробки передач на полу, а не на рулевой колонке.	Dodge Challenger Convertible, 1971 г. Сзади тесновато, конечно.
Dodge Challenger R/T, 1971 г. Хорошо видна новая раздвоенная решетка радиатора.	В 1971 г. Challenger стал пейс-каром на 500-мильной гонке в Индианаполисе.

1972

Из-за постоянного удорожания страховки и ужесточения экологических требований EPA в 1972 г. Dodge Challenger претерпел дополнительные изменения. Вдобвок стало принято измерять мощность и крутящий момент двигателей по принципу «нетто» (т. е. со всем необходимым для эксплуатации оборудованием). Это привело к снижению всех показателей на 20–30 процентов, и на фоне данных прошлого года все они сильно поблекли.

Решетка радиатора модели 1972 года сразу получила прозвище «коробка для яиц».

В 1972 г. Challenger предлагался только с тремя двигателями 110-сильная «шестерка» объемом 3,7 л, 150-сильный V8 объемом 5,2 л и 5,6-литровый V8 мощностью 240 л. с. Все они были перенастроены под новый тогда неэтилированный бензин.

Поскольку продажи кабриолетов в течение нескольких лет постоянно падали, «Додж» отказался от их выпуска в 1972 г. и Challenger шел только с жесткой крышей. Люк стал популярной альтернативой мягкому верху, и его предлагали за дополнительные 400 долларов.

По-новому оформили решетку радиатора. Этот стиль тут же прозвали «коробкой для яиц». Серебристая для обычных модификаций, ее красили в черный цвет на «заряженном» Challenger Rallye, который сменил R/T. Задние фонари группировались парами по сторонам, а панель между ними красилась в цвет решетки радиатора. На передних крыльях Rallye можно было заметить по четыре маленьких дефлектора.

1973

В начале 1973 г. федеральное правительство ввело новые стандарты для бамперов (никаких деформаций при наезде на неподвижное препятствие со скоростью до 5 миль/час (8км/ч)), которые привели к единственному изменению Challenger снаружи: новые бамперы с массивными кусками резины, выступающими за пределы кузова автомобиля.

Внутри изменения свелись к тому, что единственным материалом отделки сидений остался винил, зато стандартом стал блок приборов из пакета Rallye. Сама же модификация Rally больше не выпускалась, хотя дополнительного оборудования хватало, чтобы ее собрать.

Шестицилиндровый двигатель больше не предлагался, базовым стал 5,2-литровый V8 мощностью 150 л. с. А единственной ему альтернативой остался 240-сильный V8 объемом 5,6 л.

Модификация Rallye в 1973 г. уже не выпускалась, но отдельных опций хватало, чтобы добиться такой комплектации.	Dodge Challenger Rallye, 1973 г. Видны характерные дефлекторы на передних крыльях.	Dodge Challenger Rallye, 1973 г.
Dodge Challenger, 1973 г. «Пятимильные» бамперы красоты не добавляли.

1974

С резким взлетом цен на страховку спортивных автомобилей в списке изменений Challenger на 1974 г. лидировали системы безопасности. Ремни безопасности стали инерционными. Установили обязательную систему недопущения запуска двигателя, если водитель или кто-либо из пассажиров не пристегнулся.

Набор двигателей изменился: базовым по-прежнему оставался 5,2-литровый V8, а дополнительным стал 5,9-литровый агрегат мощностью 245 л. с.

В апреле 1974 г. производство этих автомобилей прекратили. За пять лет собрали и продали 188 600 Dodge Challenger.

Dodge Challenger Rallye, 1974 г. Последний год производства.